當木材遇上其他材料─加拿大不列顛哥倫比亞大學與生物複合材料

北美地區擁有豐富的溫帶森林資源，可謂世界森林產品的搖籃，在這裡有著相當多的森林系院校。今日，森林旅人小編就要來介紹一所加拿大著名的學校─不列顛哥倫比亞大學(The University of British Columbia)，英文簡稱UBC。不列顛哥倫比亞大學森林學院和臺大森林系關係密切，過往有許多優秀的學長姊從這裡畢業，橫跨了不同的領域。森林旅人小編有幸能收到張豐丞老師的經驗故事，非常感謝張老師願意和大家分享UBC和攻讀博士班的經歷。

UBC位於加拿大最西邊的卑詩省(British Columbia)溫哥華市(Vancouver)，主校區在溫哥華市最西邊的小半島，學校三面環海。卑詩省緊鄰美國的華盛頓州，該區域自然資源豐富，森林相關的產業一直是該省重要的經濟命脈，也是省政府大力發展的重要方向。

與自然資源相關的科系都是UBC的強項。UBC的森林學院(Faculty of Forestry)極富盛名，提供一系列森林相關學科之教學研究與服務。該學院在創校之初為森林系，隸屬於農學院，1949年開始頒授碩士與博士學位。於1951年正式成立森林學院，並在1981年成立三個科系：森林和保育學系(Department of Forest and Conservation Sciences)、木材科學系(Department of Wood Science)、森林資源管理學系(Department of Forest Resources Management)。於1998年建成並搬入森林科學中心，坐落於UBC溫哥華校區。該學院師資陣容龐大，大學部約700位學生，研究生多達250位(其中55%為國際學生)。校內設施除森林科學中心外，另設有尖端木材加工中心，具備各式精密加工設備及實驗室。校外設施則包含兩座實驗林場，Malcolm Knapp Research Forest和Alex Fraser Research Forest。該學院目前是加拿大林業學院協會的成員，每年所獲得的研究經費是加拿大相關學院中最高，研究範疇涵蓋各種森林相關學門，在許多森林與生態相關研究居於世界領導地位。

除了教學資源豐富之外，UBC森林學院的優點是只要被錄取進入研究型項目(例如：研究型碩士班或是博士班)，學院會提供一定年限的研究助理薪水，但自費入學者例外。而教學助教則是額外申請，研究生必須個別與授課老師洽談面試，助教薪水不算在研究助理薪水當中。這個系統與美國的學校有所差異。

張老師主攻木質複合材料(wood-based composites mechanics)，複合材料機械性質與長期變形行為。木質複合材料是生物複合材料的一個分支，一般而言，生物複合材料指的是二種或二種以上不同性質的材料複合而成的生物材料，複合的生物材料之中至少包含一種由生物所提取的有機材料，生物複合材料汲取了不同材料的特性，可以藉由與其他不同特性材料的結合，截長補短，產生互補效益，提升材料的各項性能，並發展出各種應用。而木質複合材料廣義來說就是以「木質材料(lignocellulosic materials)」為基礎所發展的複合材料。張老師建議想要走這個領域的同學，能加強基礎理論的訓練課程，像是材料力學、高分子物理與化學、高分子複合材料、複合材料力學、高等統計等。如果能在出國前扎實地把理論基礎背景知識建立好，會有助於日後要解決研究上的難題。不然就是得在出國後花數倍心力去修補基礎，相對就會比較辛苦。 此外，張老師還建議申請前，最好能預先接觸未來可能的指導教授，並附上個人簡歷、成績單或任何有幫助的資料。先確認對方認可你的能力，有意願接受你的申請，並能提供足夠的經費，再繼續提出正式申請，如此一來通過的機會比較大。不然亂槍打鳥，成功錄取的機會相對較小，最後多半只是浪費申請費用。

「語言雖然很重要，但這部分其實可以在出國之後進步飛快，反而求學最後遇到的瓶頸一定是出現在研究本身，而不是語言。當然語言能力好有助於較快進入狀況，不過許多人在出國前花過多的時間補習英文考試，卻把最重要的學術基礎給忽略，造成真正開始進行學術研究之後遇到問題時無法突破，有些最後甚至就無法完成學位，甚為可惜。」─張豐丞

#不列顛哥倫比亞大學 #加拿大 #UBC #木質複合材料 #woodbasedcompositesmechanics